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第27节：无面肖像(7)
徐征比弘道年长五六岁，但是他觉得因这微不足道的年龄差距而区分上下尊卑是很可笑的事。
徐征天性洒脱，从来不把身份、年龄和地位放在眼里。
他对出人头地和高官厚禄也没有兴趣，对于书画之中的商品——四君子图和山水画，他历来谢绝，专心致志地埋头于人物画，以及特别而奇怪的图纸。有时候，他画大户人家盖砖瓦房时需要的地基位置、柱子、房间构造，让人事先看到房屋的样式。有时候，他画类似于旱季从水库抽水的陌生器械，还找来木工制作。
据某些喜欢搬弄是非的人说，他的画室就像木匠房，装满了看不出用途和来历的奇怪装置，还有大量图纸。弘道曾经小心翼翼地问过，徐征带着善意的微笑，回答道：
“虽然不怎么好看，不过都是很有用的东西。比起挥笔画出梅兰竹菊这些高雅的东西来，这些用于制造新器械的图纸更有用，不是吗？”
这个人表面看来很怪异，骨子里却隐藏着清朗的精神和深邃的思想。失去主人的废弃房屋显得阴森恐怖。石墙塌了，土壁倒了，门也断裂了。
推开画室腐朽的门，响起了咯吱咯吱的声音，令人心生不悦。弘道推开犹如黑暗而寂静的帷幕般顽强的蜘蛛网。徐征生前制造的器械都腐烂了，横七竖八散落在地。通过车轮的滚动测量距离的“记里鼓车”，仅剩把手显得有些狼狈的脱谷机……
面带笑容的徐征似乎马上就要跃出尘埃。然而这只是弘道的心愿罢了。岁月改变了很多事情。改变的东西不会轻易归来。剩余的只是朦朦胧胧的记忆碎片。
走到画室外面，西边的天空已经变成了桔黄色。一个身穿白色小褂的女人拎着篮子，远远走来。她是与徐征一墙之隔的邻家的女子。
女子的刘海儿垂落在额头，艰难地走着上坡路，突然看到一个陌生男子拦在面前，不由得吓了一跳。
“你还记得十年前住在这里的那个画员吗？”
面对突如其来的问题，女人不置可否，而是用警惕的目光注视着弘道。
“我不知道。日子这么艰难，连肚皮都填不饱，哪有心思记住十年前的事啊……”
女人话音未落，弘道从长袍里掏出一串钱币，扔进了女人的篮子。当啷啷的金属声和沉重感令女人疲惫的心受到了鼓舞。
“随便什么都行，只要是他暴毙前后的事情，你尽管说来听听。”
女人垂下眼皮，迟疑着后退了几步。
“那天早晨……我提着木篮子出门，很多捕头冲了进来，好像是发生了什么变故。几天前，几个陌生人来到画员家的时候，我就觉得很奇怪……”
弘道就像咬住食物的野兽般敏感。
